回转炉按使用工作温度分为回转干燥炉和回转焙烧炉两种，回转干燥炉除有热风管及高温风机部分外，其它部分构造基本与回转焙烧炉构造相同，其中回转烧炉出可做活化炉使用。
       回转炉工作时物料在回转的炉筒中被间接加热，使被加热的物料在动态下均匀受热。根据每种物料在干燥、焙烧及活化工艺的要求调整炉筒转速，即能获得合适的恒温时间，根据温度仪表的指示，调整每个加热段的温度即能获得合适的加热温度，使产品得到合适怕干燥，焙烧及活化效果。物料在干燥、焙烧、活化过程中产生的水蒸气及各种挥发性气体通过排气口和管道排出，其冷凝水及微粒状污物从排污口排出；而经过干燥、焙烧或活化的物料随着回转的炉筒连续从出料口流出。 若与连续加料机构配套，可使整个干燥、焙烧及活化过程实现生产过程自动化。